Re-framing the moral appeal of the minimun wage

Résumé

La diversité dans le traitement du salaire minimum par les économistes a contribué au flou quant au rôle que cette institution est censée jouer dans la société moderne. En particulier, l'attrait moral du salaire minimum, étroitement lié à ce rôle, ne semble pas avoir été adéquatement articulé dans la littérature. Cet article tente de proposer une perspective alternative à partir de laquelle l'attrait moral du salaire minimum devrait être évalué. Plus précisément, nous soutenons qu'il y a un gain considérable à prêter attention à notre héritage pour donner un sens au soutien populaire persistant derrière les lois sur le salaire minimum. Dans le cadre proposé ici, les lois sur le salaire minimum seront considérées comme essentielles pour répondre aux «besoins primaires» de ceux qui offrent des contributions productives comparables au partage égalitaire de la nourriture entre nos ancêtres chasseurs-cueilleurs. L'approche adoptée dans cet article complètera (et modifiera légèrement) le vieux cadre institutionnaliste et l'équipera de bases morales plus solides.